O Instituto Universitário Militar (IUM), assinalou o seu 10.º aniversário de uma forma singular e profundamente simbólica esta terça-feira, dia 28 de outubro de 2025. Em vez da tradicional cerimónia militar, o momento foi inteiramente dedicado a uma pessoa cuja história se confunde com a própria vida da instituição: o Sr. Luís Patrício, jardineiro do IUM há 49 anos, um exemplo de profunda humildade, dedicação e espírito de missão.
Nascido a 18 de maio de 1952, o Sr. Luís ingressou nas Forças Armadas com apenas 20 anos. Ao longo da sua vida militar desempenhou várias funções — de condutor a atirador do Exército — mas foi enquanto jardineiro, desde 1976, que encontrou a sua verdadeira vocação. Desde então, nunca mais deixou o espaço militar em Pedrouços, tornando-se uma presença constante e uma referência para todos os que por ali passaram ao longo destes anos. Faça chuva, frio ou calor, dias de semana ou fins de semana, o Sr. Luís cuida do vasto jardim do IUM com a mesma dedicação, paixão e orgulho com que o fez desde o primeiro dia.
A cerimónia, presidida pelo Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas (CEMGFA), foi marcada por grande emoção e contou com a presença de toda a guarnição do IUM, que se reuniu para celebrar não apenas os dez anos do Instituto, mas principalmente uma vida inteira de serviço. Na ocasião, o Sr. Luís Patrício foi condecorado com a Medalha Cruz de São Jorge, recebendo igualmente um louvor público que destacou o seu “empenho, dedicação e estoicismo fora do vulgar”, bem como o seu “espírito de bem servir” e o “rigor e zelo inexcedíveis” com que sempre desempenhou as suas funções.
Num dos momentos mais simbólicos do evento, foi descerrada uma placa toponímica no emblemático Jardim da Fonte, que passará a chamar-se “Jardim Luís Patrício”, perpetuando o nome e o exemplo de quem há quase meio século cuida com devoção dos espaços verdes do Instituto. O gesto, recebido com emoção por todos os presentes, representou um tributo coletivo de várias gerações de militares que, ao longo dos anos, conviveram e aprenderam com o exemplo do Sr. Luís.
Durante a cerimónia, o General CEMGFA sublinhou a importância de reconhecer o contributo de todos os que servem a instituição militar:
“…Aqui, todos contamos — desde o general até ao civil — todos contamos, embora às vezes com um trabalho eventualmente invisível, mas é igualmente importante…” e acrescentou: “O Sr. Luís é um exemplo de humildade e de dedicação à Instituição Militar ao longo de toda a sua vida, e reparei nas palmas vibrantes que todos deram, num gesto sincero de reconhecimento e de admiração.”
Mais do que uma homenagem individual, a celebração foi uma expressão do espírito de comunidade e de gratidão que caracteriza o IUM. Ao honrar o Sr. Luís Patrício, o Instituto celebrou também os valores da lealdade, da humildade e do serviço, pilares que unem militares e civis e que continuam a inspirar a missão do Instituto Universitário Militar.
