A presente publicação, correspondente à sétima edição dedicada aos Estudos Estratégicos, resulta do trabalho de análise e investigação produzido pelos auditores do Curso de Estado-Maior Conjunto 2019/2020, e da coordenação pelos docentes da Área de Estudo das Crises e dos Conflitos Armados deste Instituto. 
O contexto em que a mesma se realiza releva a importância dos artigos de reflexão que dela fazem parte, em consonância, aliás, com as linhas de investigação prioritárias do IUM, na medida em que são analisadas as dialéticas entre os principais atores do Sistema Internacional (SI) e uma parte significativa das ameaças que afetam a segurança global, cujo cenário de pandemia de COVID19 veio acelerar e aprofundar. 
Os Estudos Estratégicos constituem um dos pilares fundamentais da docência deste Instituto sendo, consequentemente, um dos objetos de estudo principais de que se ocupam as Ciências Militares. O seu contributo para a compreensão da conflitualidade geral, e para o estudo da guerra, em particular, assumiu especial relevância durante todo o período pós Segunda Guerra Mundial. Porém, ao longo das últimas décadas, com o fim da Guerra Fria e em razão da alteração do contexto securitário e da afirmação de outras ciências sociais, que acabaram por assumir um maior protagonismo na procura de explicar a realidade social e a relação entre atores do SI, esta disciplina ficou, por ausência da comunidade académica, quase exclusivamente reservada ao contexto Universitário Militar. 
Tendo na sua base os princípios teóricos da Estratégia e nos estudos de segurança o seu enquadramento principal, os Estudos Estratégicos constituem um campo de conhecimento que se dedica ao estudo, de forma sistemática e aprofundada, do fenómeno da guerra e da aplicação do instrumento militar. Dada a sua natureza multidisciplinar, a análise destes fenómenos solicita o recurso a outras ciências sociais, em particular da história, da geopolítica e da ciência política, que procedem não apenas ao seu enquadramento temporal e concetual, mas também à sua necessária adaptação ao contexto internacional e às novas ameaças. 
Em resultado desta contextualização, passaram a incluir-se novas dimensões do espectro conflitual, em particular o espacial, o virtual e o informacional. Além disso, a aplicação do instrumento militar foi alargada a outras atividades, que passaram a ser muito para além da guerra e cobrindo um espetro mais alargado de ameaças. Desse modo, para além da participação na resposta às ameaças híbridas e às ciberameaças, verifica-se também o envolvimento das Forças Armadas e Forças de Segurança na Pandemia da COVID-19, exigindo assim uma intervenção Estudos Estratégicos das Crises e dos Conflitos Armados 2 diferenciada num ambiente multidomínio. 
Neste sentido, considero que esta publicação constitui uma demonstração da vitalidade do ensino superior universitário militar e da qualidade da sua investigação académica, demonstrada pela relevância dos temas tratados no âmbito do Curso de Estado-Maior Conjunto, que constitui a parte curricular do Mestrado em Ciências Militares – Segurança e Defesa (2.º Ciclo). 
Por último, felicitam-se os autores dos textos e os coordenadores da obra pelos seus relevantes contributos, relevando-se a qualidade das análises, que permite perceber parte dos numerosos desafios securitários que se apresentam, e sobretudo, identificar as circunstâncias em que o instrumento militar pode ser usado para fazer face às ameaças. Deseja-se que esta publicação contribua para um enriquecimento do leitor numa área de conhecimento primordial para as Ciências Militares.

 

Tenente-general José Augusto de Barros Ferreira
Comandante do Instituto Universitário Militar