O Instituto Universitário Militar (IUM) promoveu a 21.ª edição do Curso de Estudos Africanos, de 28 de setembro e 9 de outubro, em articulação com a 7.ª edição do Colégio de Defesa da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP). Durante quase duas semanas, quadros superiores militares e civis de oito países reuniram-se para aprofundar o conhecimento sobre África e compreender melhor as dinâmicas que marcam o continente e a sua relação com o mundo.

O curso destina-se a quadros superiores nacionais e dos Países de Língua Oficial Portuguesa e tem como finalidade atualizar e aprofundar conhecimentos sobre a realidade africana nos contextos regional, continental e global. Esta reflexão é particularmente importante num continente marcado por realidades distintas, mas também por dinâmicas políticas, económicas e de segurança que ultrapassam as fronteiras nacionais. Para Portugal, compreender estas dinâmicas tem um valor estratégico, tendo em conta a proximidade histórica, cultural e política com vários Estados africanos e a importância do continente para a política externa e de Defesa Nacional.

A articulação com o Colégio de Defesa da CPLP alarga o alcance desta formação. Enquanto fórum especializado de formação e capacitação em assuntos de Defesa, o Colégio procura potenciar uma cultura de Defesa entre os Estados Membros. Ao juntar as duas iniciativas, o IUM cria um espaço de encontro entre militares e civis de diferentes países, onde experiências nacionais distintas contribuem para uma compreensão mais abrangente dos desafios comuns.

Esta edição contou com 26 conferencistas nacionais e internacionais e 72 auditores de Angola, Brasil, Cabo Verde, França, Guiné-Bissau, Moçambique, Portugal e São Tomé e Príncipe, de entidades governamentais e não governamentais, embaixadas, ministérios e estabelecimentos universitários. A modalidade mista permitiu alargar a participação e reunir diferentes experiências e perspetivas em torno dos assuntos em análise.

Mas o valor desta iniciativa não se esgota na formação. Ao aproximar quadros que exercem, ou poderão vir a exercer, funções de responsabilidade nos seus países, o curso contribui para criar relações de confiança e condições para futuras formas de cooperação. É também através destas relações, construídas em torno do conhecimento e da formação, que se desenvolve a diplomacia de Defesa no espaço da CPLP.

Ao fim de 21 edições, o Curso de Estudos Africanos representa um contributo continuado do IUM para o conhecimento sobre África e para a aproximação entre os países da CPLP. Uma relação que se constrói através da formação, mas que se projeta muito para além dela. E este, é também o compromisso do IUM.