Este trabalho tem por objetivo analisar o que tem estado a ser feito para transformar o potencial estratégico da plataforma continental de Portugal em Poder Nacional, procurando identificar os fatores de transformação inerentes a essa mudança.
A localização geográfica de Portugal […] torna a presença do mar incontornável na história de Portugal, e dá sentido à afirmação que a relação secular de Portugal com o mar é uma contingência geográfica. […]. Contudo, com o fim do império, Portugal encerrou um ciclo estratégico que havia iniciado no reinado de D. Dinis, através do desenvolvimento da marinha e do comércio marítimo. Aquele, que até esse momento, havia sido um dos elementos de coesão nacional, foi relegado para segundo plano nas opções estratégias portuguesas, o que se terá ficado a dever a diversos fatores. […]. Na atualidade, existem evidências que indicam que Portugal está a entrar num novo ciclo de aproximação ao mar. O ponto de viragem na trajetória até então seguida foi a ratificação, em 1997, da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM), pois veio a lançar novos desafios e oportunidades que importa não desperdiçar.